À la barre, les prévenus ont tous, sans exception, reconnu les faits mis à leur charge. Les griefs retenus contre eux englobent l’exploitation illégale des mines, la dégradation de l’environnement ainsi que la pollution des eaux dans cette zone aurifère névralgique.
L’affaire met en lumière l’envergure transnationale de ces activités illicites : parmi les mis en cause interpellés figurent des ressortissants de plusieurs nationalités, à savoir guinéenne, malienne, burkinabè, togolaise et béninoise.
Alors que les débats s’installaient, la défense, assurée par Maître Mohamed Abou Camara, a soulevé des exceptions de procédure de taille. L’avocat a formellement attiré l’attention de la juridiction sur la présence de mineurs parmi les prévenus présentés comme majeurs.
« En tant qu’avocat des enfants, j’ai relevé des violations des droits des enfants sur toute la ligne, depuis l’enquête préliminaire jusqu’à cette audience. J’ai voulu le signaler au tribunal et faire savoir au juge que, parmi les majeurs présentés devant la cour, il y a des mineurs au nombre de 12 », a déclaré Me Mohamed Abou Camara à l’issue de l’audience.
Invoquant le Code de l’enfant guinéen, la Convention internationale des droits de l’enfant et les traités ratifiés par la Guinée, la défense a rappelé le caractère d’ordre public et protecteur du droit des enfants, qui exige notamment d’éviter l’emprisonnement autant que possible et de privilégier l’intérêt supérieur de l’mineur.
Face à cette exception, la riposte de la Cour a été immédiate. Dans une décision brève, la juridiction s’est déclarée compétente pour juger l’ensemble de l’affaire, a ordonné la jonction des procédures, avant de renvoyer le dossier au mercredi 11 novembre 2026.
Conscient de la célérité qui caractérise le contentieux des mineurs, Me Camara a indiqué s’accommoder de la compétence de la Crief, tout en insistant pour que le droit spécial de l’enfant soit rigoureusement appliqué dès la reprise des débats.
