Des hommes armés ont tué au moins 27 personnes et blessé plusieurs autres dans la communauté de Jebu-Rahoss, dans la circonscription de Riyom, dans l’État du Plateau, dans le centre du Nigeria, ont déclaré mardi plusieurs sources locales à l’AFP.
« 27 personnes innocentes ont été abattues, certaines ont même été tuées à coups de machette, principalement des femmes. De nombreux blessés ont été transportés à l’hôpital. Nous soupçonnons les assaillants d’être des éleveurs fulani », a déclaré Haggai Gankis, secrétaire de l’organisation locale dédiée à la jeunesse, Berom Youth Moulders.
L’État du Plateau connaît depuis longtemps des violences, avec une recrudescence ces derniers temps, entre éleveurs musulmans et agriculteurs sédentaires, principalement chrétiens, pour le contrôle des terres et des ressources.
L’association des éleveurs de l’Etat de Plateau (Macban) a nié que l’attaque avait été commise par des éleveurs fulani (peuls).
« Aucune attaque n’a été menée par nos membres », a affirmé à l’AFP Ibrahim Babayo, président de la Macban, qui a qualifié ces accusations d’ »infondées ».
Selon M. Gankis, l’attaque a eu lieu lundi soir lorsque les assaillants sont entrés dans le village vers 21H locales (20H GMT), ont tiré des coups de feu et tué leurs victimes à coups de machette.
« Nous dormions quand nous avons entendu des coups de feu. Les assaillants ont tiré sur beaucoup de gens et ont également utilisé des machettes pour tuer de nombreuses personnes », a déclaré David Chuwang, un habitant de Jebu.
« D’autres cadavres ont été retrouvés, certains brûlés au point d’être méconnaissables, et le nombre de morts s’élève désormais à 27 », at-il ajouté.
« Trois de mes proches ont été tués, sans aucune raison. Aujourd’hui, 27 innocents ont été attaqués et tués », a de son côté détaillé Moses Da Chomo, un autre habitant qui s’estime « chanceux » car les assaillants ne sont pas venus dans son quartier.
– RECRUDESCENCE DES ATTAQUES –
Les tensions se sont renforcées dans la région depuis plusieurs mois, après une recrudescence des attaques.
Depuis des années, la région centrale du Nigeria, à cheval entre le nord à dominante musulmane et le sud à dominante chrétienne, est le théâtre de conflits aux complexes dynamiques qui vont au-delà des simples antagonismes communautaires : rivalités foncières aggravées par le changement climatique, prolifération des armes légères, et réponses limitées de l’État.
Dans le centre du pays, les terres disponibles pour l’agriculture et l’élevage se modifient régulièrement à cause du changement climatique et de l’expansion humaine, ce qui entraîne une concurrence parfois mortelle pour un espace de plus en plus limité.
Des querelles localisées entre individus ou petits groupes peuvent rapidement dégénérer en violences de masse, ouvrant le cercle vicieux des représailles.
La semaine dernière, au moins 40 membres d’une milice d’autodéfense ont été tués par un gang armé.
Selon un rapport récent d’Amnesty International, 2.600 personnes ont été tuées dans des attaques perpétrées au cours des deux dernières années dans l’État du Plateau.
Avenirgunee avec AFP
